刚过完2004年的春节，西南证券、北京证券和新疆证券等证券公司就将投资银行业务骨干悄悄拉进了北京国家会计学院，开始备考首次保荐代表人考试。
    2003年12月28日中国证监会发布第18号主席令，要求证券发行上市保荐制度于2004年2月1日起正式实施。这是推动我国证券发行制度由核准制向注册制转变的重要举措，而首次保荐代表人考试工作是实施此项保荐制度的第一步。对各家证券公司、投资银行而言，积极适应决策层保荐制度的新政策，顺应金融体制改革的潮流，迅速调整投资银行业务模式，这既是严峻挑战，又包含巨大机遇。新的一轮争夺即将开始，新的业务圈地运动即将展开。由中国证监会组织的首次保荐代表人胜任能力考试将成为这一没有硝烟的战斗的第一个战场。所以很多证券公司、投资银行都不惜血本，不惜代价，宁可放下手头所有业务，将投资银行业务骨干聚集起来集中培训、备考。
    本次考试科目包括证券知识综合考试和投资银行业务专业考试两门。其中，证券知识综合考试内容主要包括证券、金融、财务会计、法律等方面的基本知识。投资银行业务专业考试主要包括保荐制度、发行人的改制重组与辅导、信息披露、财务分析、风险识别、价值判断、发行承销以及上市公司规范运作等方面的内容。考试重在测试报考人对证券公开发行和上市相关法律、法规以及有关规范性文件的理解和运用能力；对投资银行业务有关的金融（证券）及财务会计等方面的综合分析判断能力；从事投资银行业务必备的判断和决策能力等。
     据了解，决策层对保荐人考试也极为关注，因为这也关系到证券保荐制度的成败。因为在新制度下，保荐人既需要为发行人提供改制重组、规范辅导、发行承销以及持续规范运作的专业服务，又要履行审慎核查、持续督导发行人的责任。这对保荐人的业务水平、专业能力和知识结构都提出了很高要求。有鉴于此，中国证监会规定，报名参加首次保荐代表人胜任能力考试的人员需具备三年或五年以上投资银行业务经历。
    据估计，首次获得保荐人资格者将会成为证券投资市场的香饽饽，受到证券公司、投资银行和证券发行企业的青睐。