教育家，是一个沉甸甸的词语。我觉得任何一个伟大的民族，都会培育出少许杰出的教育家，是他们支撑起了民族的精神脊梁，他们也许述而不作，但玫瑰是不需要布道的，玫瑰的芬芳就是它的布道，他们用自己的实践客观上确认了自己民族的价值观。
 
　　教育家不是职称，更不是什么荣誉称号，而是人们在他身后赋予之的一种意识，一种模糊的景仰，因此，并不好给“教育家”下一个定义，教育家并非必须站在讲台上，并非必须带博士生……或者说，我心中的教育家，根本上没有固定的模式，但我认为他们是：

　　一、释迦牟尼。净空法师认为，佛教不是宗教，是一种教育，就是佛陀的教育，深以为然；
　　二、耶酥。基督的教育是也。
　　三、孔子；
　　四、陶行之；
　　五、陈鹤琴；
　　六、黄炎培；
　　七、晏阳初；
　　八、苏霍姆林斯基；
　　九、杜威；
　　十、布克·华盛顿。伟大的黑人教育家，立志于改变美国黑人的教育和生活。
　　十一、蒙台梭利；
　　十二、安徒生；
　　十三、福泽谕吉；
　　十四、鲁迅；
　　十五、克里希那莫提；
　　十六、奥修；
　　十七、乌申斯基；
　　十八、马卡连柯；
　　十九、本杰明·布卢姆；
　　二十、木村久一；
　　二十一、井深大；
　　二十二、洛朗斯·佩尔努；
　　二十三、裴斯泰洛齐；
　　二十四、卢梭；
　　二十五、洛克；
　　二十六、夸美纽斯。
　　等等。
　　
　　在现代中国，也有一批正在优秀的教育思想家，他们的思想深刻地影响了我，他们是我的老师，也许他们的名字将被我们的子孙记住并时常想起：孙云晓　柳　斌　郭思乐　程鸿勋　林崇德　叶　澜　杜和戎　查有良　刘京海　魏书生　皇甫军伟　朱永新　王东华……